BMW по-прежнему считается одним из лучших производителей спортивных автомобилей в мире, и верность «механике» — часть этой репутации. Однако в условиях роста мощностей двигателей и перехода отрасли на автоматические коробки сохранить механическую трансмиссию становится всё сложнее.
Сейчас в американской линейке BMW лишь три модели предлагаются с механической коробкой: M2, M3 и M4. При этом Z4 M40i, снятый с производства в апреле 2026 года, был последним серийным BMW без приставки M, который оснащался «механикой» в рамках специального пакета Handschalter. По данным издания BMW Blog, вице-президент по продажам и маркетингу подразделения M Сильвия Нойбауэр заявила, что инженеры компании продолжают работу над тем, чтобы механическая трансмиссия оставалась актуальной. Главное препятствие — не лошадиные силы, а крутящий момент: шестиступенчатая «механика» от ZF выдерживает не более 600 Нм, что ограничивает возможности самых мощных версий. Именно поэтому новый M2 CS перешёл исключительно на «автомат».
Гонка мощностей среди производителей ставит BMW перед непростым выбором. Как пояснил генеральный директор BMW M Франк ван Миль австралийскому изданию CarSales: «С инженерной точки зрения механическая коробка не имеет смысла, поскольку ограничивает крутящий момент и топливную эффективность. Но с эмоциональной и потребительской точки зрения это очень интересная технология, и многие люди до сих пор любят механику». В США, по имеющимся данным, почти половина покупателей M2 выбирают именно ручное переключение — это весомый аргумент в пользу сохранения трёх педалей.
Тем не менее долгосрочные перспективы механической коробки в BMW остаются туманными, пишет Autoblog. Ван Миль признал: «Мы планируем сохранить механику на ближайшие несколько лет, но в будущем, вероятно, в следующем десятилетии, поддерживать её в живых будет всё труднее». По имеющимся сведениям, модели M2 и M4 останутся с шестиступенчатой «механикой» вплоть до завершения своего цикла примерно в 2029 году. Следующее поколение M3, вероятно, уже не получит ручного переключения передач. Перед окончательным уходом BMW, скорее всего, выпустит специальные прощальные версии с механической коробкой.